Vynova legt boeken neer: “134 jaar chemische productie in Tessenderlo overleefde twee wereldoorlogen, maar niet dit beleid”

Het chemiebedrijf Vynova in Tessenderlo-Ham legt de boeken neer. Dat werd dinsdagochtend aangekondigd tijdens een bijzondere ondernemingsraad. De toekomst van zo'n 690 werknemers staat op het spel. Ook tientallen lokale bedrijven worden meegesleurd in het drama. In totaal dreigen meer dan 2.000 gezinnen de gevolgen te voelen. Kamerlid Dieter Keuten (Vlaams Belang) en Vlaams Parlementslid Michiel Awouters (Vlaams Belang) reageren scherp: “De federale en Vlaamse regering hebben maandenlang beloftes gedaan, maar als puntje bij paaltje komt, laten ze onze werknemers in de steek.”

Sinds 1892 worden in Tessenderlo chemische producten gemaakt. De fabriek groeide uit tot een belangrijke werkgever in Limburg en een strategische schakel in de Europese chemische industrie. Na maanden van financiële problemen en een vruchteloze zoektocht naar een overnemer dreigt daar nu een einde aan te komen. Niet alleen de werknemers worden getroffen. Ook zo'n 75 lokale kmo's dreigen met onbetaalde facturen achter te blijven. Keuten en Awouters stonden maandag nog aan de fabriekspoort om hun steun aan de werknemers te betuigen. “Dit is de grootste klap voor onze regio sinds de sluiting van de mijnen”, zegt Keuten, die ook fractieleider is in de gemeenteraad van Tessenderlo-Ham.

“Onze bedrijven kreunen onder torenhoge energieprijzen, Europese, Belgische en Vlaamse regeldruk, zware belastingen en oneerlijke concurrentie”

Op federaal niveau werd volgens Keuten veel te weinig ondernomen. Al op 8 januari riep hij premier Bart De Wever in de Kamer op om persoonlijk contact op te nemen met de Duitse aandeelhouder van Vynova en die te overtuigen opnieuw te investeren in Tessenderlo. In zijn repliek vroeg hij de premier zelfs om zelf naar Frankfurt te bellen. Volgens het Kamerlid bleef een concreet gevolg op die oproep uit. “Maanden geleden heb ik de premier gevraagd om zelf rond de tafel te gaan zitten met de aandeelhouders. Maar in plaats van in te grijpen, bleef hij verwijzen naar Europese vergaderingen en toekomstplannen. Ondertussen tikte de klok verder. Vandaag dreigen honderden gezinnen hun inkomen te verliezen. Wat hebben al die mooie woorden uiteindelijk opgeleverd?”, vraagt Keuten zich af.

Volgens Awouters draagt ook de Vlaamse regering een zware verantwoordelijkheid. In juni kondigde ze nog een bankwaarborg van maximaal 22 miljoen euro aan om Vynova ademruimte te geven. Minister Jo Brouns (cd&v) beloofde dan weer werk te maken van meer vergunningszekerheid. “Maar vandaag staan we met lege handen. De waarborg heeft een faillissement niet kunnen voorkomen en de beloofde duidelijkheid over de vergunningen op lange termijn bleef uit. Uit het antwoord op een schriftelijke vragen bleek dat de huidige vergunning eind 2028 afloopt. Welke overnemer investeert honderden miljoenen in een fabriek zonder voldoende zekerheid over de toekomst?”, vraagt Awouters zich af. Hij wijst erop dat ook kandidaat-overnemer Nobian uiteindelijk afhaakte. “Al 134 jaar wordt hier aan chemie gedaan. De fabriek overleefde twee wereldoorlogen én een grote ontploffing, maar de regeringen van N-VA, Vooruit en cd&v slagen er niet in haar toekomst veilig te stellen.”

Voor het Vlaams Belang toont het drama hoe kwetsbaar de Vlaamse industrie is geworden. “Onze bedrijven kreunen onder torenhoge energieprijzen, Europese, Belgische en Vlaamse regeldruk, zware belastingen en oneerlijke concurrentie uit onder meer China”, stelt ook Kamerlid Reccino Van Lommel. “In plaats van die problemen aan te pakken, blijven de regeringspartijen met de vinger naar het buitenland wijzen.”

Het Vlaams Belang vraagt dat de regeringen dringend werk maken van een eerlijk speelveld voor onze industrie. Tegelijk moet alles in het werk worden gesteld om een gedeeltelijke doorstart mogelijk te maken, de getroffen werknemers te begeleiden en de lokale ondernemingen te ondersteunen. “Eens dergelijke strategische industrie uit Vlaanderen verdwijnt, komt ze niet zomaar terug. Vandaag betalen 2.000 gezinnen de prijs. De federale en de Vlaamse regering moeten eindelijk hun verantwoordelijkheid nemen”, besluiten Keuten en Awouters.